CATARATA
“Una catarata es una condición ocular en la que el cristalino natural del ojo se vuelve turbio debido a la descomposición de las proteínas en su estructura. Esta turbidez se manifiesta como una opacidad en la parte inferior del lente, mientras que la parte superior permanece transparente. Esta transformación del cristalino puede compararse con mirar a través de un parabrisas empañado o polvoriento. Con una catarata, la visión tiende a volverse borrosa, difusa o con colores menos vivos. En la mayoría de los casos, las cataratas relacionadas con el envejecimiento se desarrollan gradualmente, lo que significa que los cambios en la visión y las señales de catarata en sus etapas iniciales pueden no ser inmediatamente perceptibles.”
¿Qué causa las cataratas?
La causa principal de las cataratas es el proceso natural de envejecimiento, que generalmente comienza a manifestarse alrededor de los 40 años. A medida que envejecemos, el cristalino de nuestros ojos, que es una lente natural, experimenta cambios normales que provocan su deterioro gradual. Esto conduce a la opacidad del cristalino, lo que se conoce como catarata. Es importante destacar que incluso las personas mayores de 60 años pueden tener cierto grado de opacidad en el cristalino sin experimentar problemas visuales significativos de inmediato.
Además del envejecimiento, existen otros factores que pueden contribuir al desarrollo de cataratas, como:
Antecedentes familiares: Si tiene familiares cercanos, como padres, hermanos o hermanas, que han tenido cataratas, es más probable que desarrolle la condición.
Condiciones médicas: Algunas enfermedades médicas, como la diabetes, pueden aumentar el riesgo de desarrollar cataratas.
Lesiones o cirugías oculares previas: Haber sufrido lesiones o haberse sometido a cirugías oculares en el pasado, así como recibir tratamientos de radiación en la parte superior del cuerpo, pueden aumentar la probabilidad de desarrollar cataratas.
Exposición al sol: Pasar largos periodos de tiempo bajo la exposición directa al sol, especialmente sin protección ocular adecuada, como gafas de sol que bloqueen los dañinos rayos ultravioleta (UV), puede ser un factor de riesgo para las cataratas.
Uso de ciertos medicamentos: El uso prolongado de medicamentos como los corticosteroides puede acelerar la formación de cataratas en algunas personas.
En resumen, aunque el envejecimiento es la causa más común de las cataratas, otros factores, como la genética, problemas médicos, lesiones y exposición al sol, también pueden desempeñar un papel importante en su desarrollo. Es fundamental estar consciente de estos factores de riesgo y tomar medidas preventivas cuando sea necesario para proteger la salud ocular. La mayoría de las cataratas relacionadas con la edad se desarrollan lentamente, pero en algunos casos pueden progresar más rápidamente, especialmente en personas jóvenes o con diabetes. Los médicos no pueden predecir con certeza la velocidad de desarrollo de una catarata en una persona.
Si le han diagnosticado una catarata, aquí hay algunas acciones recomendadas:
1. Si tiene 65 años o más, programe exámenes oculares anuales.
2. Proteja sus ojos de la luz ultravioleta utilizando gafas de sol que bloqueen al menos el 99 por ciento de los rayos UV y un sombrero.
3. Deje de fumar, ya que el tabaquismo es un factor de riesgo para el desarrollo de cataratas.
4. Utilice una iluminación adecuada para la lectura y otras actividades, y considere el uso de una lupa si es necesario.
5. Evite conducir de noche si comienza a experimentar halos o deslumbramientos.
6. Controle otros problemas de salud, especialmente la diabetes.
7. Obtenga anteojos o lentes de contacto adecuados para corregir su visión. Cuando las actividades cotidianas se vuelvan difíciles debido a la catarata, considere la cirugía de catarata. Antes de tomar esta decisión, hable a fondo con su oftalmólogo sobre el procedimiento, la preparación, el proceso de recuperación, los beneficios, las posibles complicaciones y los costos de la cirugía de catarata, así como cualquier otra información relevante.
Es importante destacar que no debe usar gotas ni otros tratamientos para los ojos que afirmen disolver o eliminar las cataratas, ya que no existe evidencia que respalde tales afirmaciones. La cirugía de cataratas es el único método efectivo para eliminarlas.
En cuanto al tratamiento de las cataratas, estas solo pueden ser removidas mediante cirugía. Si los síntomas de la catarata no le afectan significativamente, puede optar por no someterse a la cirugía y simplemente actualizar su receta de anteojos. Sin embargo, debe considerar la cirugía cuando la catarata interfiere con las actividades que desea realizar o necesita llevar a cabo.
